Tidak sering saya menyerah pada permainan sepenuhnya seperti yang saya lakukan dengan Somerville. Saya tidak hanya berbicara tentang game yang ingin saya ulas juga. Saya keras kepala. Jika saya menghabiskan lebih dari satu jam atau lebih ke dalam permainan, saya suka melihatnya, tidak peduli betapa saya tidak menikmati waktu itu. Terkadang akhir yang baik bisa — bahkan jika itu tidak sepenuhnya mengubah pendapat saya — setidaknya bisa membuat saya menyukai sesuatu. Tapi saya tidak tahan lagi dengan masalah teknis yang membuat frustrasi yang ditemukan di seluruh Somerville saat peluncuran.
Judul debut dari pengembang Jumpship terlihat dan memainkan banyak hal seperti Limbo dan terutama Inside. Yang masuk akal mengingat bahwa studio didirikan sebagian oleh mantan produser Playdead, pembuat game-game itu. Anda dapat secara reduktif menyebut Somerville sebagai platformer teka-teki gulir samping dalam nada permainan yang disebutkan di atas. Anda memainkan pria berjanggut tanpa nama. Seorang ayah, tepatnya. Seseorang terperangkap dalam skenario aneh dan apokaliptik yang memaksanya melakukan perjalanan berbahaya melintasi pedesaan yang penuh dengan (mungkin) teknologi dan makhluk asing. Hentikan saya jika Anda pernah melihat pengaturan semacam ini sebelumnya di video game lain dari dekade terakhir.
Ayah yang pemberani dengan cepat terikat lebih langsung ke dalam kejenakaan sci-fi ketika seorang marinir luar angkasa berbaju biru menabrak ruang tamunya dan (secara tidak sengaja?) mengilhaminya dengan pergelangan tangan bercahaya ajaib. Kemudian dia berangkat untuk menemukan keluarganya di tengah-tengah semacam perang teknologi tinggi.
Detail pasti dari pengaturan ini tidak jelas. Oleh karena itu tanda kurung. Juga seperti game-game Playdead, tidak ada dialog nyata di Somerville. Hal-hal terjadi dan Anda mengumpulkan maknanya melalui isyarat visual. Meskipun dunia memiliki logika internal yang jauh lebih jelas dan bahkan akrab daripada mimpi buruk Lynchian seperti Inside.
Orang-orang menonton TV. Mereka mengendarai mobil. Beberapa dari mereka berada di sebuah konser ketika dunia mulai berakhir. Bayangkan teror “orang-orang normal yang terperangkap dalam baku tembak invasi alien” dari reboot Spielberg’s War of the Worlds yang dicampur dengan sedikit Simon Stålenhag “teknologi aneh datang ke pedesaan yang mengantuk dan suram.” Itulah palet lukisan Somerville, agar sangat jelas, itu memang terlihat luar biasa. Yang hanya membuat game itu sendiri jauh lebih mengecewakan. Anda dapat melihat dunia kemungkinan yang sangat menarik dengan pengaturan ini dan pemandangan ini… tepat sebelum mereka runtuh menjadi satu kenyataan yang basi dan tidak menyenangkan.
Somerville tahu itu cantik juga. Ini sangat terpikat dengan fakta ini sehingga kadang-kadang tidak akan benar-benar membiarkan Anda melihat teka-teki sialan yang harus Anda pecahkan.
Setelah keluar dari rumah pertanian Anda yang hancur di awal permainan, POV menarik kembali untuk mengungkapkan lanskap besar yang dihiasi dengan obelisk alien mengambang di langit. Ayah tidak jauh lebih besar di layar; dia hanya blip di tengah jalan. Sementara itu, latar depan dipenuhi pepohonan, jerami, dan lain-lain. Ini adalah pemandangan yang menakjubkan dan ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk sebuah game yang dapat melakukan tontonan yang bermakna setelah beberapa dekade game AAA yang mengesankan secara teknis seharusnya membuat saya letih tentang visual yang panik.
Kemudian kamera merunduk di belakang tumpukan jerami dan tunggul saat Anda berlari dari kanan ke kiri (yang sering Anda lakukan di Somerville) dan mudah sekali untuk kehilangan karakter pemain sepenuhnya. Lebih penting lagi, di sinilah permainan mulai kehilangan jejak apa yang terjadi. Di sana di awal: pada apa yang saya gambarkan sebagai teka-teki “nyata” pertama di luar tutorial.
Saya segera menemukan pagar di lanskap tak terbatas ini yang diblokir oleh batu asing. Selain berjalan dan meraih sesuatu, cara terbesar untuk berinteraksi dengan dunia Somerville adalah melalui pergelangan tangan ajaib Ayah. Itu memungkinkan dia mengubah sumber cahaya apa pun yang bisa dia sentuh menjadi tongkat sihir yang memanipulasi batu. Jika dia memegang suar, misalnya, Anda dapat mengaktifkannya untuk melelehkan batu ruang angkasa merah-hitam yang menghalangi jalan Anda ke goop ruang angkasa biru-hitam yang permeabel.
Jadi, untuk melewati pagar, saya harus melelehkan batu. Sekian yang bisa saya ceritakan. Tapi saya berjalan mondar-mandir dan mengelilingi lapangan itu selama 30 menit tanpa hasil. Satu-satunya objek yang bisa berinteraksi dengan saya adalah haybale lain dengan pegangan di atasnya yang menolak untuk bergerak tidak peduli seberapa banyak saya mendorong atau menariknya.
Berpikir saya melewatkan sesuatu, saya berjalan menjauh dari pagar, kembali ke atas bukit menuju reruntuhan tempat saya berasal. Kamera punya ide lain. Itu terjebak di balik pepohonan dan benda-benda di latar depan dan tetap di tempatnya saat saya mencari beberapa petunjuk. Saya akhirnya berhasil melepaskannya dengan berjalan sangat perlahan menuju latar depan, yang membuat kamera kembali ke tempatnya, tetapi ini terjadi tiga atau empat kali lagi saat saya menjelajahinya dengan sia-sia.
Saat itulah saya ingat bahwa Ayah tidak sepenuhnya sendirian. Dia punya anjing. Selama tutorial, teman berbulu itu terkadang berlarian dan menggonggong pada benda-benda penting. Mungkin itu bisa menunjukkan solusi untuk masalah saya saat ini.
Terlepas dari perspektif menarik yang menyakitkan, saya akhirnya menemukan anjing itu. Itu setengah terjebak di dalam dinding, tanpa henti berlari mundur dan sedikit berkedip. Tidak ada bantuan di sana…
Akhirnya, saya mencoba hal terakhir yang dapat saya pikirkan untuk dilakukan: saya memuat ulang pos pemeriksaan. Dan di sinilah hal-hal menjadi sangat aneh. Reload melahirkan saya tepat di depan pagar yang diblokir. Pada saat mana batu alien itu baru saja… menghilang. Oleh mereka sendiri. Segera. Bahkan sekarang saya tidak tahu bagaimana cara memecahkan teka-teki itu karena teka-teki itu terpecahkan sendiri secara otomatis setelah saya menyerah dan mencoba lagi.
Tebakan terbaik saya adalah bahwa saya telah melakukan apa yang saya butuhkan untuk suatu tempat di sepanjang garis dan mendapatkan pos pemeriksaan berikutnya di depan tempat saya sebenarnya, tetapi permainan tidak memainkan animasi untuk membuka jalan. Saya rasa saya tidak akan pernah yakin, karena hal semacam ini terjadi dua kali lagi di tempat yang berbeda dalam waktu hampir empat setengah jam yang saya butuhkan untuk menyerah pada Somerville. Saya akan mencoba sesuatu lagi dan lagi, tidak yakin apakah saya benar dan permainan itu hanya disadap atau jika saya benar-benar menggonggong pohon yang salah, maka saya akan memuat ulang. Benar saja, permainan akan menelurkan saya lima kaki di depan tempat saya berdiri sebelumnya, teka-teki sudah terpecahkan di belakang saya.
Ini terjadi bahkan ketika ada kesalahan yang jelas saat bermain juga. Seperti ketika saya memanjat beberapa tepian di dalam gua. Saya mencapai ujung jalan yang seharusnya saya lewati dan turun ke platform — di mana ada tangga yang sangat jelas hanya memohon untuk didaki. Kecuali, setiap kali aku melompat ke peron, Ayah akan berhenti dan melayang tiga inci di atas tempat yang seharusnya aku tuju, terjebak dalam animasi jatuh yang tak berujung, menendang kakinya tanpa daya untuk selama-lamanya. Saya mengisi ulang yang satu itu tiga kali lagi sebelum pos pemeriksaan akhirnya diambil. Benar saja, Somerville melahirkan saya di atas tangga yang seharusnya saya capai. Menyelamatkan saya pendakian, saya kira.
Dan ya, saya mulai menghitung gangguan ini dan memulai kembali dan contoh warping sekitar. Sampai pada titik itu, ketika saya membuat catatan saya di Somerville, saya mulai khawatir ulasan ini akan terdengar seperti tidak lebih dari daftar bug dan keluhan. Gangguan dan cegukan tentu saja dapat ditambal. Tampaknya ada rencana untuk merilis game pembaruan lain dalam waktu dekat, yang merupakan kabar baik. Jadi, saya tidak hanya ingin berbicara tentang kinerja yang buruk (permainan ini berhenti di beberapa titik bahkan pada PC yang cukup gemuk dan Steam Deck saya) dan jalur AI yang rusak.
Namun, ini adalah permainan yang ketat dan sangat linier. Seharusnya sekitar 4-6 jam, menurut PR, tetapi siapa yang tahu berapa banyak waktu bermain saya meningkat dengan mencoba memecahkan teka-teki yang rusak dan memuat ulang berulang kali. Dan Somerville bangga dengan presentasinya — semacam pengalaman teatrikal yang seharusnya bisa Anda nikmati dan nikmati dalam satu atau dua kali duduk. Ini bukan game open-world atau online di mana loot drop bisa diperbaiki untuk memberi orang senjata yang mereka inginkan. Kesan pertama sangat penting di sini. Bahkan momen-momen kecil yang menghancurkan, yang juga banyak, lebih menonjol ketika seluruh permainan seharusnya menjadi pengalaman tunggal yang mulus tanpa tujuan dan tidak ada yang bisa dilakukan selain apa yang diharapkan permainan dari Anda. Dan masalah yang dipamerkan di Somerville jauh lebih buruk daripada hanya momen-momen kecil yang hilang saat ini.
Namun, mari kita abaikan itu sejenak. Mari kita menjauh dari penayangan keluhan. Bahkan jika semuanya bekerja dengan sempurna, saya tidak yakin permainannya akan fantastis.
Apakah Somerville cantik dan atmosfer? Ya, tentu saja. Tapi anehnya juga tidak ekspresif. Permainan menggoda Anda untuk berpikir akan ada saat-saat kecil di mana Ayah dapat mengartikulasikan keadaan pikirannya atau menyentuh dunia. Anda dapat memeluk anjing Anda tepat sekali selama tutorial, misalnya, dan ada jalan memutar singkat di mana Anda dapat duduk di bangku dan menyaksikan dunia mati saat Anda beristirahat untuk perjalanan selanjutnya.
Tetapi tidak hanya momen-momen itu yang sedikit dan jarang terjadi, Somerville dipenuhi dengan peluang layup mutlak untuk reaksi atau interaksi emosional yang diabaikan begitu saja. Baik Anda sebagai pemain dan Ayah sebagai karakter dibiarkan begitu saja: alat utilitarian untuk pemecahan teka-teki dan permainan video dan tidak banyak lagi.
Anda bisa duduk di bangku itu, tentu saja, tetapi tidak bisa membelai anjing itu lagi. Bahkan saat ia merintih dan menangis di kakimu. Kemudian, ada saat-saat ketika Anda harus melewati rintangan yang harus dicari oleh teman kecil Anda, tetapi karakter Anda tidak pernah melambat atau menoleh ke belakang atau bahkan mengakui kehadiran hewan dalam adegan ini, meskipun itu adalah satu-satunya teman tetap Anda sepanjang perjalanan. permainan.
Bahkan karakter manusia lainnya diperlakukan sama sebagai pakaian panggung. Anda tidak dapat berhenti untuk mencoba dan membantu seorang pria mabuk di konser yang ditinggalkan untuk melarikan diri dari invasi. Anda bahkan tidak bisa mencoba. Dia hanyalah sepotong kecil cerita lingkungan. Pemandangan. Kemudian, manusia super lain dalam setelan Iron Man seperti yang meledak di atap Anda datang membantu Anda. Ini tidak mendapat reaksi dari Ayah. Anda dapat ditindaklanjuti dalam adegan-adegan ini, dalam urutan peristiwa lain yang cantik dan sangat skrip, tetapi protagonis Anda bahkan tidak bergeming atau mengeluarkan emosi. Dia hanya ada di sana untuk dibawa ke urutan aksi berkecepatan tinggi berikutnya.
Rasanya aneh saja. Terutama untuk sebuah game yang tampaknya tentang betapa menakutkannya bagi orang normal untuk hidup di dunia yang terkoyak oleh sesuatu dari dunia lain. Anda tidak merasa seperti orang normal; Anda merasa seperti karakter video game. Terutama saat Anda membuka kekuatan baru dan memecahkan teka-teki yang semakin menarik. Itu mungkin setidaknya menambah kesenangan yang lebih sederhana, tetapi seperti yang telah kami buat, mereka sering berantakan sehingga Anda tidak tahu apakah Anda melakukan sesuatu yang salah atau jika permainannya salah.
Itulah yang akhirnya membuat saya menyerah. Saya hanya mencapai satu tingkat terlalu banyak di mana solusinya tampak jelas, tetapi saya menghabiskan 30-45 menit berjalan bolak-balik mencoba memindahkan sesuatu yang tampaknya berulang kali berguling di dalam dinding alih-alih pergi ke tempat yang saya butuhkan. Percobaan dan kesalahan adalah satu hal, tetapi ketika Anda tidak dapat membedakan antara kesalahan Anda dan permainan lagi, itu benar-benar menurunkan moral.
Jadi iya. Aku menyerah pada Somerville. Untuk saat ini setidaknya. Saya juga tidak senang tentang itu. Saya berharap saya bisa melihat lebih banyak seni permainan yang menarik dan setpiece keren. Tapi tontonan itu tidak sebanding dengan perasaan frustrasi dan terkadang hampa yang saya dapatkan dari pertandingan di antaranya. Saya yakin ada permainan yang sangat keren di balik itu semua yang akan lebih mudah ditemukan orang setelah beberapa tambalan. Namun, untuk saat ini, saya tidak bisa merekomendasikannya dalam status peluncurannya.
